André CAULIER (1893 - 1917)

Au gré d'une recherche dans la presse ancienne, j'ai relevé un article publié le 25 novembre 1915 signalant la condamnation pour escroquerie, détournements et désertion d'un soldat qui prétendait avoir rejoint " le groupe cycliste de le 5e division, avec lequel il serait resté jusqu'au 15 novembre ".

Celui-ci n'avait pas agi seul, ses complices, dont certains civils, furent également condamnés.

Tous avaient été traduits devant le conseil de guerre de la région Nord, siégeant à Boulogne sur Mer.

Les deux principaux accusés étaient André CAULIER et Henri CHAUVEL.

C'est André CAULIER qui avait prétendu avoir rejoint le 5e GC. Que dit sa fiche matricule ?

Curieusement, celle-ci est établie avec des prénoms différents, mais le reste de l'état-civil correspond bien aux actes enregistrés à Sin-le-Noble (59) où il était né en 1893.

Alors qu'il était camionneur, il s'était engagé volontairement au mois d'octobre 1913 à Arras au 1er régiment de Cuirassiers.

Parti pour le front le 2 septembre 1914, il fut porté disparu un mois plus tard et déclaré déserteur.

Une mention d'affectation au 5e GC est bien portée sur sa fiche matricule, juste avant une affectation au 18e escadron du 1er Cuir.

Arrêté par la gendarmerie, il fut muté au peloton hors rang (PHR) en octobre 1915, puis au 12e Cuir lors de sa comparution devant le conseil de guerre le 20 novembre 1915.

Au cours de l'instruction, il apparut qu'au cours de leur vie d'aventure dans la zone des armées, André et Henri avaient conservé leurs carabines et leurs bicyclettes. Ils opéraient en arrière du front entre Béthune et Armentières. Ils se faisaient passer pour des cyclistes attachés à un état-major.

Ils usaient de faux bons de réquisition, réquisitionnaient des marchandises telles que 30 bicyclettes et 60 paires de chaussures qu'ils revendaient à bas prix, ou encore vendaient des denrées de contrebande qu'ils ne livraient pas. 

Ils avaient été arrêtés par la gendarmerie le 25 février 1915, alors qu'ils se promenaient en automobile tous feux éteints, avec deux femmes dépourvues de sauf-conduit.

Condamné à 5 ans de travaux publics, sa peine fut suspendue et il fut changé d'unité et affecté à la 30e Cie du 1er régiment du Génie en janvier 1916.

Alors qu'il était affecté à la 1ère Cie, il fut blessé le 12 août 1916 et évacué. Rentré au dépôt après sa convalescence le 3 avril 1917, il fut déclaré inapte et affecté à la Cie Z avant de passer à la Cie D / 30 10 jours plus tard.

Tombé malade alors qu'il était en permission, il entra à l'hôpital auxiliaire 172 le 17 juillet 1917, où il décéda le 27 juillet suivant.

Le nom d'André CAULIER est inscrit sur les monuments aux morts de Sin-Le-Noble et Avion.

Source : Le Progrès de la Somme du 22 novembre 1915 et Le Droit du 25 novembre 1915